Cammino del Vino e della Pietra

Der Parco Valpolicella erstreckt sich über rund 50 Hektar zwischen den Gemeinden Fumane und Marano di Valpolicella. Einst Standort bergbaulicher Aktivitäten, ist er heute eine renaturierte Fläche, deren Landschaft und ökologische Funktionen durch Umweltsanierungsmaßnahmen wiederhergestellt wurden. Seit 2019 wird der Park gemeinsam von beiden Gemeinden verwaltet, in Abstimmung mit dem Eigentümer. Der Park zeichnet sich durch eine große Vielfalt natürlicher Lebensräume aus: Man begegnet trockenen Wiesen, Bergwäldern, Wein- und Olivenhainen auf den Hängen sowie Feuchtgebieten um zwei künstliche Teiche. Diese Habitatvielfalt beherbergt zahlreiche Tier- und Pflanzenarten, von denen einige gemäß der EU-Habitat-Richtlinie auf europäischer Ebene geschützt sind. Die Wege durch den Park sind das ganze Jahr über zugänglich und für alle Wandererstufen geeignet. Jede Jahreszeit bietet unterschiedliche Eindrücke: Im Frühling und Herbst verleiht die Farbpracht der Vegetation dem Besuch eine besondere Faszination.

Auf der Straße, die vom Park kommt, und beim Erreichen des Ortes Purano lässt sich ein Teil des alten Grundrisses des Dorfes erkennen. Der strahlenförmige Straßenplan mit den um den historischen Kern versammelten ländlichen Höfen bewahrt noch heute die ursprüngliche Struktur des Dorfes.
Die Kirche San Giorgio, ein romanischer Bau, wird erstmals im 15. Jahrhundert erwähnt, hat jedoch ihr heutiges Aussehen in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts erhalten, nachdem Eingriffe die eleganten barocken Formen definierten. Das Innere mit einem einzigen Kirchenschiff führt zu einem Triumphbogen und dann zum quadratischen Chor, in dem ein Marmoraltar steht, über dem ein Palettenbild von Sankt Georg beim Drachentöten zu sehen ist.
An der Seitenwand ist ein wertvoller Hinweis erhalten: eine Steininschrift aus dem Jahr 1410, die an die testamentarische Schenkung eines gewissen Franceschino erinnert. Das Dokument bestimmte, dass seine Erben, unter Aufsicht der Gemeinde Marano, die Erträge eines landwirtschaftlichen Feldes dazu verwenden sollten, Brot für die Armen zum Fest des Schutzpatrons zu verteilen – und zwar 43 Kilogramm Brot.
Auf der gegenüberliegenden Seite des Platzes befindet sich ein kurioses Element: eine alte Säule mit lateinischer Inschrift, die auf einem großen steinernen Sockel steht. Dieser Sockel war ursprünglich das Gegengewicht einer Wein‑ oder Ölpresse, einer Art von Gerät, das seit über zwei Jahrhunderten nicht mehr existiert.

Das Gebiet von Santa Maria Valverde ist einer der faszinierendsten Aussichtspunkte der gesamten Valpolicella. Schon ein einfaches Sitzen auf der Mauer des Hofes vor der Kirche genügt, um einen außergewöhnlichen Blick zu genießen: Im Vordergrund die ländlichen Höfe von Purano, dahinter die Täler von Marano und Fumane, und schließlich öffnet sich der Blick über den gesamten westlichen Bogen des Veroneser Gebiets – vom Monte Pastello bis zum Gardasee mit seinen Moränenhügeln und im Hintergrund die städtischen Silhouetten von Verona.
Eine weitere eindrucksvolle Perspektive bietet sich, wenn man sich an die Umfriedungsmauer des kleinen angrenzenden Friedhofs lehnt, der trotz neuerer Erweiterungen noch immer die ruhige, besinnliche Atmosphäre der alten ländlichen Friedhöfe bewahrt. An der Apsis der Kirche fällt eine neunzehntes Jahrhundert stammende Gedenktafel auf, die an eine Choleraepidemie erinnert, die diese Region Mitte des 19. Jahrhunderts heimsuchte.
Das heutige Gebäude ist das Ergebnis mehrerer Baumaßnahmen im Laufe der Zeit: Die erste stammt aus der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts, wie einige Inschriften an Apsis und Glockenturm belegen; die zweite, umfangreichere, erfolgte vor etwa zwei Jahrhunderten – zu dieser Zeit wurde auch der heutige Aussichtshof angelegt.
Das Innere der Kirche ist hell und harmonisch, mit schlichten, gut erhaltenen architektonischen Elementen, die zum Verweilen und zur Besinnung einladen. Eine kurze Pause hier ermöglicht es, die baulichen Details aus der Nähe zu betrachten und den tiefen Zusammenhang zwischen dem Bauwerk und der umgebenden Landschaft zu würdigen.

Entlang des Weges, in der Nähe des Monte Castelon, trifft man auf einen der bedeutendsten archäologischen Fundorte der Region, mit Blick auf das Tal von Marano und auf das Herz der zentralen Valpolicella.
Auf dem Plateau nahe dem Gipfel wurden dank mehrerer Ausgrabungskampagnen zwischen 2007 und 2019 durch die Denkmalschutzbehörde in Zusammenarbeit mit der Gemeinde Marano di Valpolicella Spuren eines stratifizierten Komplexes freigelegt, der eine kontinuierliche Besiedlung des Gebiets über die Jahrhunderte belegt.
Der Fundort bewahrt die Überreste von drei übereinander liegenden Bauphasen

• Ein votiver Scheiterhaufen aus vorgeschichtlicher Zeit (6.–2. Jahrhundert v. Chr.), mit einem reichen Depot an organischen und verkohlten Materialien, darunter botanische und tierische Überreste.
• Ein römischer Tempel aus der republikanischen Epoche (Ende des 2. Jahrhunderts v. Chr.), der zahlreiche Fresken im ersten pompejanischen Stil zutage brachte – heute als zu den wichtigsten Funden dieser Region gezählt.
• Ein zweiter Tempel aus augusteischer Zeit, erkennbar an den Mauern aus opus reticulatum und dem Bodenbelag aus Cocciopesto.

Zu den gefundenen Artefakten gehören Münzen, Ringe, Statuenfragmente und dekorative Gegenstände, die die bedeutende Rolle des Ortes in der Antike bestätigen.
Die Strukturen wurden restauriert und für Besucher zugänglich gemacht; ein ausgestatteter Weg verbindet die archäologische Stätte mit der nahen Kirche Santa Maria Valverde. Ein schützender Überdachungsbau ermöglicht es heute, die freigelegten Funde aus der Nähe zu betrachten – eingebettet in eines der malerischsten und eindrucksvollsten Landschaftsbilder der Valpolicella.

Entlang des Weges lohnt sich ein Halt bei der Malga Biancari, einst ein alter Wechselkäsekeller. Es handelt sich um ein ländliches Gebäude, das von den Bauern der Gegend gemeinschaftlich erbaut und betrieben wurde – nach einem Prinzip, das einer Genossenschaft ähnelt. Abwechselnd, je nach der gelieferten Milchmenge, verarbeiteten die Bauern morgens und nachmittags die gesamte angelieferte Milch. Jeder verkaufte dann das Produkt, das er selbst hergestellt hatte. Sicherlich gab es Absprachen mit Käsehändlern, Ladenbesitzern oder treuen Abnehmern, um das überschüssige Produkt abzusetzen, das nicht im eigenen Haushalt verzehrt wurde.
Im Inneren war die Alm in zwei Hauptbereiche unterteilt. Im rückwärtigen, nach Norden ausgerichteten und vor der Sonne geschützten Teil befand sich „el logo del late“, wo die frisch gemolkene Milch zum Ruhen gelassen wurde, damit die Sahne an die Oberfläche stieg. Diese wurde dann mit speziellen Holzwerkzeugen – dem Burcio oder der Zangola – abgeschöpft und zu Butter verarbeitet.
Die abgeschöpfte Milch wurde hingegen in einen großen Kessel im wärmsten Raum, dem „logo del fogo“, gegossen, wo sie erhitzt und mit Lab verarbeitet wurde, um zu lagernden Käse herzustellen.
Heute gehört das Gebäude der Gemeinde Marano di Valpolicella und wird von der Pro Loco verwaltet, die es in einen kulturellen und informativen Ort verwandelt hat – als Anlaufpunkt für Wanderer und Besucher des nahen Hängebrückens.
Direkt neben der Malga befindet sich nämlich der eindrucksvolle Tibetische Steg der Valsorda, der 2012 eingeweiht wurde: eine 53 Meter lange Luftbrücke, die in etwa 420 Metern Höhe über dem Talboden schwebt. Leicht und elegant konstruiert, wurde die Brücke mit großem Augenmerk auf die landschaftliche Eingliederung gestaltet und bietet einen atemberaubenden Blick auf die Valsorda, eine der spektakulärsten Schluchten der Provinz Verona.
Die Brücke ist sicher begehbar und stellt nicht nur eine spaßvolle, zugängliche Herausforderung dar, sondern auch ein starkes Symbol der Verbindung zwischen Vergangenheit und Gegenwart, zwischen bäuerlicher Tradition und der touristischen Aufwertung dieses einzigartigen Gebiets.

Kurz oberhalb des Mulino del Cao, entlang des alten Pfades, der Fumane mit Molina verbindet, öffnet sich die Grotta di Fumane, einer der wichtigsten prähistorischen Fundorte Europas. Es handelt sich um eine Felsüberdachung, die kontinuierlich von Homo neanderthalensis und Homo sapiens zwischen 60.000 und 30.000 Jahren vor heute bewohnt wurde; die im Fundort entdeckten Tierreste reichen sogar bis zu 90.000 Jahren zurück.
Heute ist die Grotte leicht erreichbar – mit einem kurzen Fußweg abseits des Hauptwegs – und stellt eine außergewöhnliche Etappe für alle dar, die die Ursprünge des modernen Menschen und seine Anpassungsfähigkeit an unterschiedlichste Umgebungen verstehen möchten.
Besonders faszinierend sind die Ockerzeichnungen an den Felswänden, die auf etwa 35.000 Jahre vor heute datiert werden – zu den ältesten bekannten künstlerischen Ausdrucksformen. Eines der bekanntesten Graffiti zeigt eine gehörnte Figur, möglicherweise einen Schamanen oder rituellen Charakter, der ein votives Objekt in der Hand hält. Ein weiteres Zeichnung stellt ein Tier dar – vielleicht eine Katzenart oder ein Marderartiger – und belegt die reiche symbolische Welt des prähistorischen Menschen.
Bei den archäologischen Ausgrabungen kamen Feuersteinwerkzeuge, Knocheninstrumente, Schmuckstücke, Meeresmuscheln, bearbeitete Hirschzähne zutage – Funde, die ein überraschend hohes kulturelles Niveau für diese Zeit offenbaren. Die Analyse der Tierreste identifizierte Füchse, Hyänen, Wölfe, Braunbären, Luchse, Wildkatzen und sogar Höhlenlöwen, wodurch ein detailliertes Bild der damaligen Naturumgebung entstand.
Die Siedlung war wahrscheinlich saisonal genutzt, vor allem in den milderen Monaten – von Frühling bis Herbst – während die Menschen im Winter in klimatisch gemäßigtere Gebiete zogen.
Heute ist die Grotte nach Voranmeldung besichtigbar, teilweise auch mit archäologischen Führungen, und stellt ein sehr empfehlenswertes Ziel für alle dar, die die Region erkunden und auf der Suche nach den tiefsten Wurzeln der Menschheit sind.

Am Ende des Fumane-Tals, in der Nähe des kleinen Dorfes Molina, befindet sich der Parco delle Cascate, ein Naturschutzgebiet, das in den Regionalpark Lessinia eingebunden ist. Der Park entstand auch dank des Engagements des Naturforschers Bruders Giuseppe Perin und wird heute von der örtlichen Pro Loco verwaltet.
Hier, in einer Zone, in der mehrere kleinere Täler zusammenlaufen, erzeugen die Bäche zahlreiche spektakuläre Wasserfälle, die durch eine besondere geologische Konfiguration entstanden sind. Die Landschaft lässt sich über gut ausgebaute, meist einfache Wege erkunden, die schattige und stille Wälder durchqueren und ein völliges Eintauchen in die Natur ermöglichen.
Molina ist eines der charakteristischsten Steindörfer der Lessinia. Häuser, Dächer, Höfe und Zäune: Alles ist aus lokalem Steinplattenmaterial gebaut und mit großer Handwerkskunst bearbeitet. Das Dorf entwickelt sich um eine Reihe von mit Stein gepflasterten Höfen, mit großen Eingangsbögen und in manchen Fällen alten Türmen, die einst als Taubenschläge dienten.
Der Name Molina leitet sich von der seit dem Mittelalter zahlreichen Präsenz von Wassermühlen ab, die von den reichen Quellen gespeist werden, die vom Berg herabfließen. Neben dem Mahlen von Getreide und Nüssen wurde die hydraulische Energie auch zur Textilverarbeitung genutzt. Eine dieser Mühlen, der Mulino di Lorenzo, liegt im nördlichen Teil des Dorfes und wurde von der Pro Loco restauriert und wieder funktionsfähig gemacht, komplett mit ihrer gesamten ursprünglichen Ausrüstung.