Cammino del Vino e della Pietra

Il Monumento agli ex internati dei lager nazisti, a Balconi di Pescantina, sorge accanto all’ex stazione ferroviaria, in un luogo carico di memoria. Tra il 1945 e il 1947, proprio qui transitavano i treni che riportavano in Italia migliaia di reduci dai campi di prigionia e di concentramento, accolti e soccorsi dalla popolazione locale.
Realizzato nel 1966 su progetto di Mirko Vucetich, il monumento è affiancato da un carro ferroviario originale, simbolo concreto di quei viaggi e delle storie che li hanno attraversati.
Oggi questo luogo invita a fermarsi e ricordare, custodendo la memoria di una tragedia e della solidarietà che l’ha accompagnata.

Circondata da un’ampia cinta muraria e adagiata ai piedi del Colle San Giorgio, la villa di Gargagnago si presenta come una dimora signorile di grande fascino, inserita in un contesto scenografico di rara armonia tra architettura e natura. Lo sfondo del colle, con la sua mole silenziosa, ne esalta l’eleganza e racconta l’intreccio tra cultura e paesaggio tipico della Valpolicella.
Il nucleo più antico della villa risale con ogni probabilità al XIV secolo, quando Pietro Alighieri, figlio di Dante, acquistò qui dei terreni nel 1353. Nei secoli successivi, alla struttura originaria si sono sovrapposti ampliamenti e trasformazioni, fino a dare forma all’attuale villa domenicale, articolata in più corpi e ambienti.
All’interno si aprono salotti, studi, sale da pranzo e camere, impreziositi da camini, stucchi, stemmi araldici, mosaici e affreschi. Due ambienti in particolare meritano attenzione: un ampio salone settecentesco, affrescato intorno al 1760-70, con pareti decorate da finte statue di divinità (Nettuno, Minerva, Giunone, Mercurio, Diana, Apollo) e medaglioni monocromi con profili di imperatori romani; e una sala da pranzo ottocentesca, dove decoratori veronesi hanno dipinto un loggiato fittizio con colonne ioniche affacciato su paesaggi fantastici e, sul soffitto, uno spicchio di cielo attraversato da voli di rondini.

Arroccata su un colle, la chiesa di San Giorgio Ingannapoltron è uno dei luoghi più affascinanti del cammino. Il curioso nome deriva dall’antico toponimo “San Giorgio in Ganna”, trasformato nel tempo con l’aggiunta di “poltron”, probabilmente con tono ironico dai locali.
Il sito era sacro già in epoca romana, quando gli Arusnati vi veneravano le proprie divinità. Blocchi e frammenti di quegli edifici furono riutilizzati nella costruzione cristiana in età longobarda e romanica.
Nella prima metà dell’VIII secolo la chiesa era dotata di fonte battesimale ed era officiata da un numeroso clero. Le iscrizioni sulle colonnette del ciborio dell’altare maggiore attestano che l’opera fu scolpita in età longobarda, durante il regno di Liutprando (712-744), quando era vescovo di Verona Domenico, e ricordano anche i suoi autori: il capomastro Orso con i discepoli Gioventino e Gioviano.
La chiesa, costruita interamente in pietra locale, presenta due absidi e conserva parti murarie longobarde. Dopo il terremoto del 1117 furono ricostruiti il campanile, il chiostro e la parte orientale. All’interno spiccano l’affresco del Cristo Pantocratore e la sala capitolare con decorazioni originali; sul retro emergono resti dell’età del Ferro e un piccolo museo illustra la storia archeologica.
A completare l’esperienza, poco distante si trova la Via Crucis dello scalpellino, composta da lastre scolpite da studenti e docenti della Scuola del Marmo di Sant’Ambrogio: un omaggio contemporaneo alla millenaria tradizione di queste pietre.

Poco sopra il paese di Fumane sorge la straordinaria Villa Della Torre. Fu costruita nel corso del XVI secolo su iniziativa di Guido Della Torre, discendente di una nobile famiglia che aveva preso il posto dei Maffei nella proprietà del luogo.
La villa si sviluppa attorno a un ampio peristilio centrale, un cortile colonnato incorniciato da un elegante portico con pilastri bugnati. Su entrambi i lati maggiori si ergono due corpi di fabbrica simmetrici, sormontati da torrette, che conferiscono all’insieme un aspetto forte, quasi difensivo, e al tempo stesso scenografico.
Fontane, vasche e condotti d’acqua, animati da zampilli e giochi d’acqua, attraversano il cortile e il giardino, che si distende in leggera pendenza. Statue, balaustre in pietra, scalee monumentali e scorci architettonici rendono l’intero complesso un esempio unico di fusione tra architettura, natura e simbologia rinascimentale.
All’interno, le sale — un tempo affrescate, poi ornate con stucchi — conservano ancora oggi maestosi camini scolpiti, soffitti a volta e ambienti ricchi di atmosfera, che raccontano secoli di storia e cultura.
Nel parco, a pochi passi dall’edificio principale, si trova anche un piccolo tempietto ottagonale, attribuito al celebre architetto veronese Michele Sanmicheli. La sua presenza impreziosisce ulteriormente un luogo che, a ogni angolo, racconta la ricchezza e il gusto di un’epoca in cui arte, architettura e paesaggio erano parte di un’unica, raffinata visione del mondo.

Fumane è uno dei centri storici più antichi della Valpolicella, con tracce di insediamenti degli Arusnati già in epoca romana. Sulla collina della Fumana, alle spalle di Villa Della Torre, sorgeva un tempo un castello medievale, a testimonianza dell’importanza strategica del luogo.
Sempre al Medioevo risalgono le piccole chiese di San Micheletto (all’epoca nel territorio di Bure) e di Santa Maria in contrada Vaio, legata al Monastero di San Zeno, che nel Seicento ne fece affrescare l’interno con scene mariane.
Sul vicino Monte Incisa, tra i cipressi, spicca il Santuario de La Salette, edificato a metà Ottocento grazie all’iniziativa di un frate cappuccino ispirato al santuario omonimo sorto in Francia, nei pressi di Grenoble.
Fumane si sviluppa come un insieme di contrade storiche, oggi in parte collegate dalla crescita urbana recente. Attorno al fondovalle si trovano contrade come Vaio, Casterna, Bertarole, Isola, Volpare, mentre a ovest si incontrano Volta, Banchette e Ca’ Melchiori. Il centro moderno, con il municipio e la chiesa parrocchiale, è di formazione più recente. La chiesa parrocchiale, ricostruita nel Settecento, conserva numerose opere d’arte.